民间为什么把北京城称为“四九城”?
“四九城”是北京旧时民间的说法。
例如根据北京作家老舍的作品改编的话剧《龙须沟》的序曲里,就有“四九城闻名的裕泰老茶馆,大方桌宽条凳烫金的对联儿”台词。
那么“四九城”的来由是什么?
主要是根据明代形成的北京城的建设格局而言。
元朝大都设计时,已参照古代建筑文化典籍《周礼·考工记》中的“九经九纬”、“前朝后市”、“左祖右社”的规制。
明成祖朱棣迁都北京以后,在元朝大都的基础上,参照明初都城南京城的形制,建成了新的都城。
因而,明朝的国都北京城规模宏伟,规划严整,设施完善。
由此,就逐渐形成了“里九外七皇城四”的建设格局。
当时北京城以城墙划分,大体可分为四层区域,由里而外分别为:紫禁城、皇城、内城、外城。
紫禁城:
分为外朝和内廷两部分。
外朝是皇帝处理政务、接受朝拜、举行重大典礼的区域,内廷是皇帝和后妃们的寝宫。
也就是今天的北京故宫。
紫禁城有四座城门,南面为午门,北面为神武门,东面为东华门,西面为西华门。
皇城:
主要分布有宗庙、官署、内廷服务机构以及园林苑囿等。
皇城有四座城门,分别是:天安门、地安门、东安门、西安门。
内城:
主要是皇宫守备部队驻防地、皇亲国戚和贵族的居住区。
清朝时期,八旗军队及其家眷、特赏的部分高级汉官及家眷,也居住在内城。
内城有九座城门,分别是:正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门。
清朝常说的“九门提督”,主要负责内城的警卫、治安等,全称是“提督九门步军巡捕五营统领”,职责重大,位高权重。
外城:
驻扎有京城的卫戍部队,以及普通北京居民即老百姓的住宅生活区域。
外城有七座城门,分别为:永定门、左安门、右安门、广渠门、广安门、东便门、西便门。
由此,根据皇城有四座城门、内城有九座城门的特征,民间就把北京城俗称为“四九城”。
还有个说法,是后来人们根据方位,把北京城大体划分为东、西、南、北、中五个地理片区。
“中”指紫禁城。东、西、南、北四个片区,加上内城的九座城门,就被俗称为“四九城”。
无论哪个说法,“四九城”指的就是明清时期的都城北京城。
明清时期的北京城,城墙重重,层层戒备,功能划分明确,秩序等级分明。
例如内城的九座城门,有各自不同的交通规定,用老北京人的话叫作“九门走九车”:
朝阳门走粮车,崇文门走酒车,宣武门走囚车,阜成门走煤车,西直门走水车,正阳门走龙车,德胜门走兵车,安定门走收兵车与粪车,东直门走砖瓦、木材车。
由此也可见当时的城市管理理念和标准。
由于大火、兵祸、风雨洗礼,以及时代变迁,北京城“里九外七皇城四”的建设格局早就被打破。
根据历史资料统计,最多时候有三十多座城门。
而今,北京城的建设格局已经发生了翻天覆地变化,面积、规制早已不是明清时期的样子。
而且,一些城门早已被拆除,一些遗存至今。
所以,“四九城”是个民间历史名词,反映了古代北京城的建设格局特征,以及中国传统建筑文化的特色。