研究发现降低血液中的胰岛素水平可以降低罹患COVID-19的风险

来自大阪大学的研究人员发现，SARS-CoV-2与一种细胞表面的蛋白质结合，而这种蛋白质的表达在老年、肥胖和糖尿病患者的高血胰岛素水平中得到促进

GRP78是一种发现于脂肪组织（即脂肪）的蛋白质。老年人、肥胖者和糖尿病患者都更容易受到COVID-19的影响，尽管其原因仍不完全清楚，但来自大阪大学的团队对这个问题进行了一些说明。

"最近有人提出，脂肪组织可能是SARS-CoV-2（引起COVID-19的病毒）的一个主要储库，"该研究的主要作者Jihoon Shin说。"正因为如此，我们想调查老年、肥胖和糖尿病患者的多余脂肪组织与他们对COVID-19的脆弱性之间是否存在任何联系"。

为了做到这一点，研究人员研究了GRP78，它最近被认为参与了SARS-CoV-2与人类细胞的互动。SARS-CoV-2进入人体细胞的主要方法是通过病毒表面的尖峰蛋白与一种叫做血管紧张素转换酶2（ACE2）的人类细胞表面蛋白结合。Shin和他的同事发现，该尖峰蛋白也可以直接与GRP78结合，而且GRP78的存在会增加与ACE2的结合能力。为了了解GRP78参与COVID-19漏洞的情况，他们调查了GRP78蛋白在老年、肥胖和糖尿病患者组织中的存在程度。

"结果非常清楚，"资深作者Iichiro Shimomura解释说。"GRP78基因表达在脂肪组织中高度上调，并随着年龄、肥胖和糖尿病的增加而升高"。

众所周知，衰老、肥胖和糖尿病与血液中胰岛素水平的增加有关。因此，该小组想知道胰岛素是否参与了GRP78的表达。他们发现，将细胞暴露在胰岛素下确实会诱导GRP78的表达。重要的是，他们发现使用广泛运用的抗糖尿病药物治疗，减少胰岛素水平，可以成功地减少GRP78的表达水平，并且在小鼠模型中的运动和热量限制也有助于降低脂肪组织中的GRP78水平。

"我们的研究结果表明，高血胰岛素水平是一个重要的风险因素，可以使老年人、肥胖者和糖尿病患者容易感染COVID-19。因此，用药物干预或用环境干预（如运动）来控制血胰岛素，可能有助于降低这些病人的风险，"Shin说。

鉴于SARS-CoV-2大流行的全球影响，这项研究的结果为如何降低这些脆弱病人的感染风险提供了重要的见解。通过药物或环境干预减少GRP78的表达可能会改善这些患者的结果。