将一只橘猫放在小老虎中间，母虎会不会把它当自己的孩子抚养？

这是小伙伴私信的一个问题，也是个很有意思的问题，因为老虎刚出生时身上的黑色斑纹并不明显，与我们常见的橘猫确实有些相似，所以理论上说将一只橘猫放在小老虎中间，虎妈妈是不太容易分辨的出的。但事实真的如此吗？答案显然是否定的，如果将一只橘猫放在小老虎中，它的下场只有一个：死得很。为什么这么说呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。

首先，我们来看一下橘猫与小老虎有多像？

老虎虽然是现存体型最大的猫科动物，但是它的幼崽刚出生时的体重甚至没有我们人类的婴儿重，平均体重在1.1公斤左右，即使现存最大的老虎东北虎的幼崽平均也不过只有1.2公斤左右。当然，老虎幼崽如此小的体型也是有好处的，因为老虎属于独居动物，雌虎在妊娠期和哺乳期都要自食其力，所以幼崽很小并不妨碍它们的捕猎。（下图为怀孕的母虎，几乎与平时没有太大的差异）

刚出生的幼虎毛发颜色主要以淡橘黄色为主，与生俱来的黑色条纹还不是很明显，当然老虎的黑色条纹是皮毛兼备的，也就是说将老虎剃光，你会发现它身上依然有黑色的条纹，像一样在皮上。

而橘猫其实就是毛发为橘黄色的猫，通常我国的狸花猫中就有一定比例的是橘猫。从外观上看，橘猫可以分为两种：一种是纯橘猫，这种猫的特点是全身的毛发基本上都是橘黄色，只有少量的浅白色的条纹掺杂在其中；一种是白橘猫，这种猫的特点是毛发的基色为白色，身上有着大块的橘色斑块。

从上面小老虎和橘猫的形态看，如果是将小橘猫放到小老虎堆里，它还是没有太大的违和感的。那么，这样真的能够骗过母虎吗？答案是否定的，而且这样做非但不能瞒天过海，还可能将小老虎害死。为什么这么说呢？下面我们从老虎的习性找一下答案。

小橘猫为何不能以假乱真？

相信小伙伴们都发现了一个问题，那就是体型相近的情况下，我们很难分辨出同一种野生动物的多只后代。对于老虎这种一胎平均3-4崽的动物，它们也是无法从外观来分辨自己的幼崽的。但是，这个缺点必然会被弥补，因为在野生环境下，虽然成年雄虎们的领地互不重合，但是雄虎与多头雌虎的领地却互相重合，这就造成了雌虎们的领地非常的接近，如果一只其他虎的幼崽跑到了另一头母虎的领地中，母虎还没有识别能力的话，那母虎就只能替别人养孩子了。所以，母虎必然是可以分辨自己的幼崽的。

它们的方法就是通过敏锐的嗅觉，当小老虎出生后，母虎会通过不断地闻来记住自己孩子的气味。所以，当一只带有陌生气味的橘猫进入小老虎中时，母虎仅仅是通过气味就能准确地找出橘猫来，找到不速之客，作为一种食肉动物，这只橘猫极有可能会被咬死，而且还有可能牵连其他小老虎。为什么这么说呢？

养过猫的小伙伴都知道，母猫在生产完之后，尽量的不要去碰它的孩子，一方面是因为它“护犊子”可能会伤人，一方面是因为我们摸了小猫后，它们身上就会携带着我们的气味，如果是与人朝夕相处的宠物猫还好，如果是一只半散养的狸花猫，它必然会把自己的孩子咬死。这就是因为我们干扰了小猫身上的气味，让原本就处于敏感时期的母猫只能“错杀一千”了。

老虎也是一样的，处于哺乳期的母虎也是非常的敏感，当我们把橘猫放到小老虎里面时，小老虎的身上的气味必然会带有橘猫陌生的气味，这对于母虎来说是一种危险的气息，所以，为了安全起见，母虎很有可能把自己的幼崽连同橘猫一起咬死。

总结

老虎是通过气味来交流的动物，它们会用物来标记领地，其他的老虎会通过闻物来分析物主人的状态，从而避免正面冲突。对于“育儿”也是一样的，母虎是通过气味来分辨自己的孩子的，所以即使橘猫的外观足以以假乱真，但也逃不过老虎的鼻子。而且母虎哺乳期谨慎多疑，所以很可能会发生因为自己的幼崽身上沾上了陌生的气味，而被杀死的事情。

正是因为这样，在动物园中，人工繁育老虎时，通常是将小老虎拿出来后就不再放回去了，而是人工抚养它们长大。