Afterpay的下一步：打造全球性零售平台 开掘数据金矿

像Airbnb、优步和亚马逊一样，深受千禧一代喜爱的“先买后付”数字支付手机应用Afterpay（ASX:APT）准备打造一个全球性的零售平台。

在许多网站和APP都有“平台”之称的当下，“平台”似乎早已多如牛毛。但真正的平台有个重要的特性，即同时拥有两端，一端为开发/供应者，一端为使用者，使用者可以自由注册与使用，平台的作用是为这两端连接产品和服务。Afterpay全球性零售平台的核心，是一个连接零售商和千禧一代购物者的新网络。

Afterpay执行董事兼集团负责人David Hancock说：“与亚马逊不同，我们不会与我们的零售商竞争。我们认为自己更像是一个数字商城，我们的目标是让客户更容易找到品牌和商店，而不是单品。”

零售商进入Afterpay的APP之后，不仅可参与提供支付功能，用户还可以按类别浏览各个零售商，被引导到网站上浏览商品和服务。Afterpay的平台有可能成为一个呈指数级增长的全球网络。 Afterpay上周表示目前拥有310万活跃客户，每天吸引7500名新用户。自去年五月进入美国市场以来，增长迅速，已有65万客户加入该平台。

在商家的一端，目前有23,000家零售商使用该平台，大部分都在澳洲。美国已有1400个商家入驻，另有2200个商家已注册或正在加入。在英国也开始起步。

Afterpay服务对千禧一代有巨大的吸引力，它允许消费者分四次分期付款并且不收取利息。许多零售商无法忽视Afterpay的崛起。

早期Afterpay的商家多为女性时尚类，后来它开始增加更多大型零售商，如户外商家BCF和Supercheap Auto等，并转向医疗保健：例如，其APP中向用户展示了一系列牙科诊所。

四个月前，Primary Dental的62家诊所开通了Afterpay，此后牙科护理服务增加了5％。首席执行官Michelle Aquilina表示，三分之一的澳洲人因为费用没有去看牙医，但Afterpay帮助他们与年轻患者建立联系，并提高了诊治费用的透明度。

Afterpay集团负责人David Hancock说，颠覆者未来的成功将取决于其能否理解大量支付数据，使买卖双方之间的联系更有意义。这将使零售商能够从更广泛的客户群中获得更多销售额。

数据是银行和零售业的圣杯，而Afterpay网络的日益扩张的同时，产生了大量的数据。消费者使用Afterpay付款可以在网站上操作，也可以通过发送到智能手机的条形码在店内付款， 这些消费数据，正在成为Afterpay将要开掘的数据金矿。

去年，Afterpay估计它在澳洲的在线零售业务中占据了10％以上的份额，占在线时尚和美容购买的25％。此外，其20％的收入来自店内消费。

在2017-18财年，Afterpay从商家那里获得了8800万澳元的费用，销售额为22亿澳元。商家平均支付的费用是销售额的4％（小型零售商可能是6％），是消费者使用信用卡支付费用的4倍。

然而，零售商仍愿意支付高昂的费用，以吸引难以捉摸的千禧一代消费者。这一群体要求零售商提供刷信用卡之外的服务，即Afterpay服务。

Alpha Beta的负责人Andrew Charlton认为，Afterpay最有力的武器是它能让零售商更接近千禧一代。Alpha Beta已经为Afterpay做了一些研究，包括最近的一份关于千禧一代如何管理资金的报告。

去年，Afterpay前聘请了优步的前工程总监阿卡什·加格（Akash Garg）担任首席技术官。加格首先公开发表了对Afterpay的数据战略的看法，并表示他的团队的核心重点是利用平台上生成的数据来更多地了解客户的习惯和兴趣。然后以此给零售商提供建议。零售商也可以使用相关服务来定位特定的客户群。

“这些数据对Afterpay的外部来说具有巨大价值，” Afterpay首席执行官Hancock说，“但我们的价值观是，我们想要恰当地使用它，我们的公司就是依照这个价值观创建的。我们不希望像Facebook一样将数据卖给Cambridge Analytica。我们的关键是通过向客户提供免费服务，帮助零售商更为成功。”

在平台经济学专家Sangeet Choudary 看来，Afterpay 这样的公司还有更大的想像空间。“一个收集有关千禧一代消费习惯的优质数据的平台可以通过直接与品牌合作进入零售业，使用这些数据创建针对千禧一代市场的特定产品。只要他们打开客户界面并收集数据，就可以找到价值链中的利润池，而不必成为一个市场。”

目前虽然Afterpay在美国发展迅速，但也面临其他分期付款计划（如QuadPay，Affirm，Uplift和Klarna）的竞争。不过美国时尚杂志Glamour近期写道：“Afterpay正在迅速成为最受欢迎的”。

Afterpay上周表示，截至去年12月的六个月内，它已在美国发展了65万客户，销售额为2.6亿澳元，在澳洲，它用了28个月才达到这一销售额。Afterpay建立全球平台的雄心也延伸至欧洲。公司最近聘请了PayPal的前负责人在英国开展业务，并在上周表示“与零售商的讨论进展顺利且反应积极”。