科研能力“拖了后腿”？ 澳洲大学面对改革挑战

在泰晤士高等教育今年早些时候发布的的2019年世界大学排名中，研究指标是占比最高的分项指标之一。

在该指标下，澳洲的大学无一入选。对于每年接收大量留学生的澳洲大学而言，如何使“盛誉”与实力相匹配，成了一个不得不面对的问题。

最近，前昆士兰科技大学校长彼得·科德拉克（Peter Coaldrake）在审查高等教育机构的类别标准时提出了10条建议，旨在“保护澳大利亚品牌，尤其是保护我们学生的利益”。

此次审查是政府正在实施的多项举措之一，其总体目标是改善澳洲高等教育体系的结构和有效性。

这份新发布的对高等教育机构类别标准的报告中，要求对大学进行更严格的资格审查，作者发现，有必要简化系统并维护澳大利亚大学的声誉。其中一项关键建议是，要成为一所“大学”，这所机构必须至少在其所教授的三分之一的学科中开展世界一流的研究。十年之内，这一门槛将提高到50％。

部分“大学”地位不保？

澳洲教育部长丹·特恩（Dan Tehan）一直支持对澳洲的高等教育进行改革，他赞成这项建议，并表示政府将协助大学提高学术能力。

如果上述建议被采纳，一部分澳大利亚的高等教育机构可能需要提高竞争力，以保持自己的“大学”地位。

Coaldrake教授说：“改革的目的不是要把人们赶出去”，而是要引入一种新的标准来增强大学的定义。

他说：“可能有三到四所大学或许难以满足30％的要求。” 他拒绝透露这些大学的名字，但它们很可能是研究计划有限的边远地区大学、私立大学和较新的大学。

他还呼吁监管机构，即高等教育质量和标准局，将与大学合作，以确保他们达到新的门槛。

根据2018年澳大利亚研究委员会的表现评级，邦德大学（Bond University）、圣母大学（the University of Notre Dame）、查尔斯斯特大学（Charles Sturt University）和联邦大学（Federation University）是世界标准的学术成果不高的机构。

Coaldrake的建议理由很简单，“如果我们希望我们的大学达到世界一流，那么你的研究应该是世界一流的”。

教育部长丹·特恩说：“我认为这不会导致任何大学落后。政府需要与这些大学合作，以确保他们达到这一要求。”他还指出，该报告对高等教育的未来至关重要，并表示政府将在适当时候正式回应这些建议。

Coaldrake教授还呼吁减化高等教育教育机构类别，并为没有大学资格的优异表现机构一个新的类别。

高校组织Universities Australia 欢迎强调将研究作为澳大利亚大学的核心价值。Universities Australia 首席执行官卡特里奥娜·杰克逊（Catriona Jackson）表示：“我们特别欢迎加强教学与研究之间联系的建议，这是澳大利亚大学的一个确定特征。”

八大高校集团的首席执行官Vicki Thomson说，该报告强调了高质量研究的重要性，并敦促政府考虑“早该进行的”变化。

她说：“我们的研究支持生产力，每年为经济带来约245亿澳元的收入，并支持数千个工作。只有确保我们的研究真正具有世界一流水平，这种情况才会继续下去。”

重国际化，轻本土化？

Peter Coaldrake的建议似乎仅令一部分“不知名”的大学地位不保，澳洲八大高校还是“安全”的。但事实上，澳洲八大高校的科研倾向也备受诟病。

墨尔本大学的一位知名学者肯·盖尔德（Ken Gelder）批评说，大学对专门的澳大利亚研究很少，八大高校中的领先研究机构对此领域缺乏兴趣。

墨尔本大学已关闭了“澳大利亚中心”，原因是资金无法获得保证。

盖尔德说，前段时间该中心已关闭，然后又重新开放了一小部分。在过去一两年中，该中心根本没有获得任何资金。

莫纳什大学（Monash University）最近也关闭了曾经备受赞誉的澳大利亚国家研究中心。昆士兰大学澳大利亚研究中心也曾一度备受瞩目，但于2006年关闭。

盖尔德教授说，尽管对澳大利亚专门研究中心的支持正在下降，但“大学倾向于支持诸如美国研究、日本研究和中国研究”，大学对国际化研究一直有很大的投入，但对澳大利亚研究的投入却较少。

唯一一所“逆势而上”的是八大高校中的澳大利亚国立大学，该校去年开设了澳大利亚研究学院，将其许多以澳大利亚为重点的研究活动集中在一起，例如正在进行的项目，澳大利亚传记词典和澳大利亚国家词典中心。

加强中澳合作

在研究方面，澳洲八大高校本月还与中国大学达成的新协议，以加强在尖端研究领域的合作。

本周三，来自八大高校的大约十二位副校长组团前往中国，与中国的十一所顶尖研究型大学签署谅解备忘录。这项为期两年的新的协议正在制定中。

中国的十一所大学包括：中国科学院大学、上海交通大学、哈尔滨工业大学、南京大学、浙江大学、中国科技大学、武汉大学、华中科技大学、中山大学，华南理工大学和西安交通大学。这些均为研究型大学，大多数已经与澳洲八大高校建立了联系。

八国集团首席执行官Vicki Thomson说，谅解备忘录将促进创新合作，并建立研究合作关系，包括建立新的研究实验室和培训高级研究人员。

汤姆森女士说，协议的一个新角度是，促进八大高校的政策专家与智囊团与11所中国大学之间的讨论。可能涉及的领域包括经济和贸易政策以及影响亚太地区的其它主题。对话还将包括高等教育本身以及论坛和圆桌会议，以分享教育思想。

本周八大高校中国之行还将包括与澳贸委共同安排的与中国主要雇主的对话，以讨论学生返回中国时的就业前景和毕业生的劳动力需求。

有分析称，澳洲八大高校高度依赖来自中国留学生的收入，并且强烈地希望与中国保持稳定的关系。去年，有将近6万名中国学生被澳洲八大高校录取，而中国是这些学校留学生学费收入中最大的来源。

不过，关于敏感的军事和“安全问题”的领域，澳洲八大高校显得“小心翼翼”。八大高校首席执行官Vicki Thomson说：“我们一直在与联邦政府和澳大利亚的安全机构紧密合作，以“制定指导方针”，以加强我们在研究合作方面的尽职调查。”