首次证实！男性排毒时间比女性更长，睾丸或成新冠病毒“蓄水池”（图）

中国疾控中心的数据显示，新冠病毒感染者的男女比例大约为106:100，世卫组织的数据为51%：49%;而在一些国家这一比例差异就更加显著。其中意大利公共卫生研究机构的早前数据显示，在COVID-19确诊病例中，60%为男性;而针对死亡率的研究发现，意大利死于COVID-19的男性占比高达70%。

关于这一差异，此前有研究表明，这可能是由于“男性吸烟人数更多”以及“对感染的免疫反应方面，男性处于弱势的性别”而导致的。

但4月17日发表医学预印本平台medRxiv上一篇题为《Delayed clearance of SARS-CoV2 in male compared to female patients: High ACE2 expression in testes suggests possible existence of gender-specific viral reservoirs》的研究进一步发现了男女在感染COVID-19严重性方面的差异原因。

该研究由蒙蒂菲奥里卫生系统和阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员合作完成。研究人员发现，COVID-19严重程度的性别差异可能在于，与女性相比，男性的排毒时间更长，并且睾丸是人体内ACE2表达最高的区域之一。

研究人员对印度孟买68名中位年龄为37岁的COVID-19患者进行了测试，其中包括48名(71%)男性和20名(29%)女性。

结果观察到，女性清除病毒的时间明显早于男性，中位数为4天;而男性清除病毒的中位数则为6天。

此外，对3个确诊COVID-19的家庭进行的观察也得到了同样的答案。结果显示，同一家庭的女性成员排毒速度均快于男性。第一个家庭中男性排毒需8天，女性约为5天;第二个家庭中，男性需8天，女性为4天;第三个家庭中男性约为11天，两名女性分别需10天和5天。

为了确定男性清除病毒滞后的原因，研究人员检查了组织特异性储存库中新冠病毒受体--血管紧张素转换酶2 (ACE2)--的表达模式。

研究人员观察到，在3个独立的RNA表达数据库(Human Protein Atlas、FAMTOM5和GETx)中，睾丸是ACE2表达的最高位点之一。ACE2在睾丸细胞中也被确定为蛋白水平的高表达。但有趣的是，在卵巢组织中很少见到ACE2的表达。

而此前已有研究表明新冠病毒会攻击男性睾丸。

3月21日，发表在预印本平台medRxiv上的一篇论文，比较了感染SARS-CoV-2的育龄男性和年龄相匹配的健康男性之间的性相关激素，发现血清促黄体激素(LH)明显增加，但感染COVID-19的男性中，睾丸激素(T)与LH的比率和促卵泡激素(FSH)与LH的比率显著降低。

该研究首次提供了COVID-19的医疗状况对男性性激素影响的直接证据，提示在SARS-CoV-2感染后恢复的患者，特别是育龄男性，性腺功能的评估应得到更多的关注。

而最近，中国的另外一项研究比较了19名男性患者与同龄健康男性的性激素水平和比例。结果显示，COVID-19患者出现了睾丸功能受损，这说明当男性出现COVID-19时，睾丸可能受到明显影响。

综上所述，这些观察首次证明男性在病毒清除方面的滞后，部分解释了为何COVID-19男性患者比女性病情更严重。此外，ACE2在睾丸中的高表达增加了睾丸病毒库可能在男性病毒持久性中发挥作用的可能性，应该进一步研究。