分析：太平洋岛国债务风险严重 勒紧裤腰带并非解决之道

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不断增加的债务和日益减少的收入似乎使太平洋岛国的未来捉襟见肘。但勒紧裤腰带可能会使事情变得更糟。

图瓦卢与其他六个低收入的太平洋岛国正处于债务困扰的高风险中。(Getty: Mario Tama)

当各国聚集在斐济参加本周一开始的太平洋岛国论坛时，根据国际货币基金组织2021年底的一份报告，整个地区正处于经济衰退之中。

收入减少，支出增加。全球对该地区出口的需求下降，而新冠疫情则令至关重要的旅游行业停摆。

同时，各国不得不支付应对疫情和气候变化的费用。这一切将太平洋岛国推向了更大的债务危机风险。而紧缩措施只可能破坏该地区的经济复苏。

2021年的国内生产总值平均下降了2.4%，而2020年则下滑了3.7%。

新冠疫情严重打击了斐济、帕劳、萨摩亚、汤加和瓦努阿图等依赖旅游业的经济体，这些国家在2021年平均经济萎缩6.5%。

全球需求的下降也对巴布亚新几内亚、所罗门群岛和图瓦卢等商品出口国产生了负面影响。

随着国内生产总值的下降和为缓冲疫情破坏而增加的公共开支，太平洋岛国发现自己陷入了主权债务危机。

联合国亚洲及太平洋经济社会委员会（UNESCAP）的国家报告显示，对于太平洋国家来说，债务与国内生产总值的比率这一通常使用的基准已经从疫情前2019年的平均32%上升到2021年的42.2%。斐济和帕劳的债务与国内生产总值的比率分别超过80%和70%。

债务限制了服务

令人担忧的债务水平和日益严重的气候危机正在限制各国政府投资于公共服务的能力。

与全球市场距离遥远以及太平洋岛国经济体的地理环境意味着高昂的基础设施成本。遥远的地理位置也使资本设备、矿物燃料和其他中间产品的进口成本上升。

由于疫情引起的供应中断和俄乌战争，太平洋岛国现在进一步出现价格上涨，尤其是必需品价格。

太平洋地区对自然灾害和气候引起的冲击的脆弱性增加了基础设施的成本，因为现在需要更大的原始投资来建设能抵御气候的基础设施。

由于经常性的损坏，维护费用也更加高昂。与气候有关的极端事件越来越多，令太平洋地区的债务水平更加不稳定。

太平洋岛国欠谁的钱？

根据国际货币基金组织和世界银行最近进行的债务可持续性分析，太平洋国家现在面临更大的债务困扰风险。

基里巴斯、马绍尔群岛、密克罗尼西亚、巴布亚新几内亚、萨摩亚、汤加和图瓦卢这七个低收入的太平洋岛国处于债务困扰的高风险中。

所罗门群岛和瓦努阿图处于债务困扰的中度风险，但它们吸收冲击的能力都非常有限。

以前被评为低风险的东帝汶现在被国际货币基金组织评为处于债务困扰的中度风险。

对于像斐济、瑙鲁和帕劳这样的中等收入国家，国际货币基金组织的评估显示债务是可持续的。

但就斐济而言，债务状况已经恶化，且风险增加。亚洲开发银行在降低斐济信用等级的同时，指出斐济的债务可持续性持续恶化，这增加了其无法履行财政义务的风险。

根据世界银行的数据，太平洋地区的大部分外债是与多边机构而非双边债权人的债务。

亚洲开发银行是斐济、萨摩亚、所罗门群岛、汤加和瓦努阿图等国家的主要债权人，持有约38%的外债，其次是中国（22%）、世界银行（13%）以及澳大利亚和日本（6%）。在斐济、巴布亚新几内亚、瓦努阿图和萨摩亚，中国的贷款接近总额的一半。

但汤加、萨摩亚和瓦努阿图位列世界上对中国负债最多的国家。2020年，这些国家欠中国的债务相当于16亿美元（23亿澳元）。汤加的中国债务占其总外债的55%以上，属于债务困扰的高风险类别，在双边交往中需要谨慎行事。

持续的贸易赤字和高额的债务水平可能导致太平洋岛国政府采取紧缩措施以建立财政能力。这可能会恶化该地区的贫困和不平等问题，并破坏经济复苏。快速的财政整顿也会对迈向具有气候适应能力的太平洋地区和实现联合国可持续发展目标产生不利影响。

我们可以如何支持太平洋地区？

太平洋岛国迫切需要改善其财政状况，以便他们能够投资于经济复苏和发展，并采取气候适应和缓解措施。

要做到这一点，他们需要大量的财政资源。赠款和获得优惠融资对太平洋地区至关重要。现有的国际金融架构，特别是债务架构，没有充分考虑到太平洋岛国的脆弱性。

太平洋岛国需要长期融资。世界银行估计，太平洋岛国每年需要超过其国内生产总值的10%，并且在2040年之前还需要额外的5%到10%的国内生产总值用于气候和灾害恢复费用。

联合国亚洲及太平洋经济社会委员会的估计显示，太平洋地区潜在收入和实际收入之间的差距很大，因此太平洋岛国可以考虑通过国内经济活动来增加收入。

太平洋国家在农业、制造业和其他增值活动方面有很大的优势，但这些行业面临着一些挑战，如资本和运输成本导致的高运营成本、材料的稳定供应以及商业化动机与必要的政治信心、政策和资源之间的脱节。这些问题需要有意识地加以解决。

如果太平洋岛国要走出一条可持续扩大金融和技术服务的道路，同时平衡基本的基础设施发展和机构改革，并管理国家债务，那么他们将需要与发展伙伴和多边机构合作。

根据亚洲发展银行《太平洋经济监测》系列报告，太平洋地区公共财政的日常管理已有所改善，但这仍是一个需要进一步提高能力的领域。其他发展中经济体的经验表明，需要制定一个全面的方法，包括加强投资优先事项、通过中短期框架进行公共财政管理规划以及进行更广泛的公共部门改革以提高运营效率。

适当的债务融资可以在满足太平洋地区的长期发展需求方面发挥关键作用。但需要强有力的透明度、问责制和有效的债务监督，来应对未来的债务义务问题和对国内资源的相关限制，

太平洋岛国政府必须领导这一进程，坚定致力于通过积极的政策方法和对具有可持续和重大经济回报的领域进行投资来实现审慎的财政纪律。这对太平洋地区的长期财政可持续性和支持太平洋社区的福祉至关重要。

本文作者Keshmeer Makun是位于斐济苏瓦的南太平洋大学的会计、金融和经济学院的经济学讲师。这篇文章最初由360info（提供开放获取信息的全球信息机构）以知识共享的方式发布。

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