纽时：气球风波加深印太国家对中美关系的失望和担忧（组图）

“双方的反应都表明缺乏成熟，缺乏冷静，”曾在世界各地工作了20年的澳大利亚前国防和外交事务官员贝克·施林普顿说。

“这绝对不仅仅关乎一个愚蠢的气球，”她还说。“这预示着未来的真正挑战和种种问题。”

从喜马拉雅山脉到南大洋的亚洲越来越多地被称为印太地区，它长期以来都是华盛顿和北京的问题（和财富）影响最大的地区。该地区的愿景充满矛盾，美国被视为安全之源的同时，在经历了二战、朝鲜战争和越南战争后也被视为创伤的来源，而中国则被视为财富之源，但也是潜在的侵略者。

这些国家对美国的疑虑主要在于它是否会维持一贯的接触。就中国而言，焦虑朝着相反的方向发展：北京会承诺保持克制吗？

当两国合作时，亚洲繁荣起来：在中国于2001年加入世界贸易组织后，共产主义者和资本家重新连接了区域经济，将大小国家连接到其他地区无法比拟的程度。

中国是许多邻国的最大贸易伙伴，包括日本、韩国和澳大利亚等美国盟友，而美国则通过投资和进口推动经济增长。许多产品，从印度的药品到韩国的电子产品，都是从通过华尔街融资的公司购买的中国零部件开始的，最终从美国客户那里赚取利润。

但是，随着竞争性紧张局势的加剧——特别是中国拿出咄咄逼人的贸易策略，特朗普总统又于2018年实施关税政策之后——该地区被迫重新调整了预期。许多国家都增加了军费开支。由于地缘政治风险影响了原始成本效益分析，外国在华投资已经放缓。

“不能将两国关系的稳定视为理所应当，”前新加坡官员考斯甘说。“几十年来我们都以为如此，但我们可能想错了，不管是第三方还是当事两国，如今再也不能这样认为了。美中两国都必须为稳定关系付出努力，因为这已经不再是常态。”

考斯甘最近在印度发表了题为《全球不确定性的未来》的演讲，气球事件或许正好印证了这一主题。

一些分析人士称，气球争端虽是闹剧，但意义重大，突显出许多国家描述过的中国侵犯亚洲主权的行为正在扩张。

“只是地点不再是南海和台湾海峡，”韩国陆军退役中将全仁钒表示。“现在是到了美国大陆上空，简直难以置信。这说明了有多少事情可能出问题。”

日本防卫官员高桥杉雄也认同这样的批评。他在Twitter上表示，不管气球用途何在，“侵犯领空就是侵犯领空。”日本一些主流报纸也发表社论感慨对话缺失，并批评了中国军方。

2020年，日本上空也出现了类似气球。它们没有被击落，但在美国官员证实中国间谍气球亦被部署于太平洋的美国盟友之后，日本执政党开始讨论，如果再出现这种情况，是否应采取同样的行动。

“换做是现在，结果可能完全不同，”前日本外交官宫家邦彦表示。但他补充说，“美国的警惕、激奋和担忧程度远甚日本。”

澳大利亚前国防官员休·怀特表示，中美似乎陷入了行为过火和反应无理的循环之中，两国是否有能力处理复杂关系已经值得怀疑。

“对于北京，很难理解中国人怎会如此不明智，将这种注定会被发现的气球送入美国领空，”怀特说。

“至于华盛顿，”他又说，“拜登政府似乎应对不当，先是反应不力，而后又反应过度。”

他说美方犯下的第一个错误就是在气球入侵美国领空后，没有立即公布和抗议。而在判定气球不构成严重威胁后，他说，“破坏两国关系进展的行为同样是个错误”，这包括国务卿布林肯取消访华之行，并以极为戏剧化的方式击落气球。

澳洲战略研究所主任施林普顿表示，气球事件要么展示出中国对鲁莽行径的容忍，要么表明其军事和政治领导层的步调不一致——这可能意味着前景更加危险。

新德里智库政策研究中心的国家安全研究名誉教授巴拉特·卡纳德表示，北京似乎根本没有考虑过在美国领空发生冲突的风险。他说，这表明“中国将更加肆无忌惮地对其后院的国家部署胁迫手段”。

另一方面，他补充道，美国最初的犹豫反应也未能起到缓和担忧的作用。

“如果连美国都这么容易害怕中国的潜在反应，”他说，“那么当中国引发危机，美国对于帮助其战略伙伴和亚洲盟友是否会更加迟疑？”