最长寿野生鸭嘴兽在墨尔本一条溪流被发现（图）

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一只身上带有标签“01F6-03FF”的雄性鸭嘴兽在墨尔本的一条溪流中再次被发现，它已经24岁了，被认为是已知年纪最大的野生鸭嘴兽。

澳大利亚鸭嘴兽保护协会（Australian Platypus Conservancy）保护生物学家梅洛迪·塞雷娜（Melody Serena）说，鸭嘴兽能活到24岁实在让人感到震惊。

她说，21岁大约是科学家们认为鸭嘴兽在自然界中能达到的最长寿命。

这只24岁的鸭嘴兽生活在墨尔本的蒙布克溪（Monbulk Creek），它是在2000年首次被发现的，当时澳大利亚东南部正经历大干旱。

“蒙布克溪是一条小溪（日排水量约 6.2 兆升）......在千禧年干旱期间经常断流，”塞雷娜说。

“2007年，我们在那里进行了大量调查，结果证实，由于食物供应极度匮乏，该种群[鸭嘴兽]几乎无法繁殖。”

但是，这只鸭嘴兽不仅熬过了从2001年持续到2009年的大干旱，还在之后发生的严重洪灾中活了下来。

鸭嘴兽到底能活多久？

科学家们仍在了解野生鸭嘴兽寿命的上限，以及在没有捕食压力的情况下，在人工饲养的环境中能活多久。

一只名叫“弗莱”的雌性鸭嘴兽（以第一个繁殖鸭嘴兽的人大卫·弗莱David Fleay的名字命名）在去年10月已年满30岁，这是已知的在人工饲养环境下最长寿的鸭嘴兽，它也在不断刷新自己保持的最长寿纪录。

不过随着年龄的增长，“弗莱”的视力和听力都有所下降。

塞雷娜说，考虑到弗莱的衰老迹象，它不可能再多活很多年了。

“我们不能指望鸭嘴兽活到50或100岁。”

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