辞去终审法院职务的英国法官称香港法治“严重受损”（图）

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最近辞去香港终审法院非常任法官职务的英国法官岑耀信勋爵（Jonathan Sumption）警告称，香港正“慢慢变成一个极权政权”，其法治“严重受损”。

岑耀信勋爵和另一名英国法官郝廉思勋爵（Lawrence Collins）于上周递交辞呈后，本周一，另一名外籍非常任法官、加拿大最高法院前首席大法官麦嘉琳（ Beverley McLachlin）表示，在今年7月29日任期结束后，将退下来陪伴家人。

但她表示“对法院成员、他们的独立性以及维护法治的决心充满信心”。香港特首李家超感谢麦嘉琳女士“对香港法治的客观评价”。

这三名外籍法官离开后，香港终审法院还剩下三名英国籍和四名澳大利亚籍的外籍非常任法官。

一些律师表示，这两位法官的辞职挑战了长期以来的一个假设，即在2020年中国为应对大规模民主抗议活动对香港实施《国安法》后，香港终审法院设有外国法官有助于维护香港的国际形象。

根据香港法律，香港的终审权属于终审法院，终审法院可“根据需要”邀请非常任法官或其他普通法司法管辖区的知名法官参加审案。目前的12位非常任法官中有四位是香港法官，其余为海外法官。海外非常任法官以轮流方式每次赴港一个月。

岑耀信勋爵解释了他最终决定辞去终审法院法官职务的原因，他说香港当局对政治异见“过于偏执”（paranoid）。

岑耀信勋爵周一（6月10日）在《金融时报》（Financial Times）上罕见发表了一篇措辞强硬的评论文章，文章中写道：“香港曾经是一个充满活力、政治多元化的社会，现在却正慢慢变成一个极权政权。”

“在政府强烈关注的领域中，法治都受到严重损害。”

他表示，《国家安全法》“严重限制”法官采取法律行动的自由，突显了如果“中国不喜欢法院的判决”，北京有权干预和解释法律。

香港特区政府表示“强烈反对”岑耀信勋爵的言论，称这是“对香港法官的背叛”。

呼吁其他外籍法官辞职

目前香港终审法院还有四名澳大利亚籍的非常任法官。只有一名澳大利亚法官施觉民（James Spigelman）因对国家安全法的担忧于2020年辞职。

现居澳大利亚的前香港议员许智峯（Ted Hui）敦促这四名澳大利亚法官辞职，“以维护澳大利亚法律界的诚信和价值”。

对华政策跨国议会联盟（Inter-Parliamentary Alliance on China）的邝颂晴（Chung Ching Kwong）表示，外籍法官在香港终审法院的存在给这个机构带来了一种虚假的合法感。

“是时候离开并承认香港司法体系不可能存在温和的影响力了，”她说。

“我知道法官的薪水很高，但我相信他们的角色比这些钱更有价值。”

ABC已联系了这些仍在职的澳大利亚法官，并请求置评。

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