翼展4.6公尺空中制霸！澳洲发现1亿年前“海幽灵”翼龙化石（图）

澳洲研究人员最新发现一种生活在1亿多年前的新品种翼龙化石「Haliskia peterseni」，上下颚相当巨大，满口尖锐牙齿，翼展长达4.6公尺，是史前的飞天巨兽，这也是过往被视为少有恐龙化石区域的澳洲，所发现保存最完整的翼龙化石。

综合外电报导，Haliskia peterseni的发现，于12日在国际期刊《科学报导》（Scientific Reports）发表，为白垩纪时期的一种翼龙，翱翔在当时澳洲的内海伊罗曼加海（Eromanga Sea）」上空。伊罗曼加海从澳洲最北端的约克角一路向南延伸至现今的新南威尔斯州，向西延伸至南澳州中西部。

Haliskia peterseni存在的时期比2019年发现、血缘相近的澳洲翼龙「铁翼龙（Ferrodraco）」还早上500万年。

新品种翼龙化石「Haliskia peterseni」澳洲出土。（图／路透）

Haliskia意指「海幽灵」，发表研究报告的第一作者、澳洲科廷大学古生物学博士生潘兰（Adele Pentland）表示，Haliskia peterseni生存的年代，伊罗曼加海是一片庞大的内陆海，但如今伊罗曼加海与海幽灵都已经消失，在澳洲内陆发现的化石，证实了两者曾经存在。

事实上翼龙骨架由于脆弱，本身不容易化石化，但Haliskia peterseni葬身在伊罗曼加海底，与沉积物经过亿万年的沉淀，终得以形成化石。研究人员指出，发现Haliskia peterseni骨架的22％，包括完整下颚、上颚尖端、43颗牙齿、喉骨、脊椎、肋骨与翼骨，还有其中一只腿的部分骨骼。

翼龙分布多种生态栖位，小型以昆虫为食，还有食鱼性、食腐性的翼龙，不过各种翼龙都在6600万年前小行星撞地球时，于物种大灭绝事件中灭绝殆尽。