澳航超长途直飞计划曝光!连续飞行22小时, 一趟看两次日出(图)
80年前,从伦敦或纽约飞往雪梨或墨尔本需耗时超过一周。航空(Qantas)7日宣布,能够完成这趟无间断长程飞行的空中巴士A350-1000ULR客机,已进入最后阶段,并首度公开组装影像。
澳洲航空为超远程航班服务「日出计划」订购12架A350-1000ULR客机,届时伦敦或纽约飞澳洲东岸时间可缩短约4小时。图为一架空巴A350-1000测试飞机飞抵雪梨机场,摄于2022年5月。路透
澳航目前从澳洲东岸飞往英国的仍需转机,2017年起就著手规划超远程航班服务,目的是开通直飞伦敦和纽约的航班,由于飞行时间极长,乘客可能在途中经历两次日出,因此称为「日出计划」(Project Sunrise),但因新冠疫情导致航空业大部分停飞而一度延误。
CNN报导,虽然波音787-9梦幻客机可连续飞行17小时直达澳洲西岸的珀斯,但要飞到东岸仍是挑战。澳航在Instagram发文,就形容这项任务是「航空的终极边疆」(aviation’s final frontier)。
在「日出计划」的最新更新中,澳航公开A350-1000ULR的最新画面,展示该机在法国土鲁斯空中巴士总部的各项组装阶段。经过加装容量达2万公升的后中央油箱等改装后,这型客机将能连续飞行长达22小时。澳航表示,所有关键部件已完成组装,接下来将安装引擎与测试设备。
澳航于2022年订购12架A350-1000ULR,首架预计2026年10月交付,商业航班将于2027年上半年启航,届时从伦敦或纽约飞往澳洲东岸的旅程可比现在缩短约4小时。
澳洲航空执行长哈德森(Vanessa Hudson)表示,除了创纪录的飞行距离外,「日出计划」旨在以科学设计改善超长程飞行体验,减轻时差并提升旅客身心健康。A350-1000ULR仅配置238个座位,远少于一般A350-1000的约400个座位,并在尊尚经济舱与经济舱间设置「身心健康区域」,同时保留头等舱配置。
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