纽时：澳洲与中国外交官员公开交锋，求同存异还是冷战思维？

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自几年前中澳关系走出低谷以来，澳洲政府一直遵循一条反复强调的准则：“在可以合作的领域合作，在必须分歧的地方分歧”。

本周，这种分歧再度浮出水面。中国外交官对澳洲情报评估和堪培拉在太平洋地区的安全交易提出反驳，并指责澳洲煽动偏执情绪、不公平地针对中国。

在一场公开交锋中，中国驻澳大使肖千对澳洲最高情报官员Mike Burgess发表的年度威胁评估演讲做出回应，上周在《悉尼先驱晨报》发表评论文章予以反击。

Burgess此前就外国干涉澳洲社会以及“胁迫性遣返”、企图获取关键基础设施等问题发出警告。

他并未点名中国，但据报道，活动上播放的一段视频显示，有中国公民因涉嫌代表中国安全官员在澳洲秘密收集一个佛教团体的信息，而在堪培拉被捕。

肖千对该视频提出异议，称其“片面”。他表示，澳洲机构和媒体“一再编造和炒作关于中国所构成安全威胁的谎言和谬论”，这些指控“深深伤害了中国人民和澳洲人民的感情，并破坏了两国友好合作的氛围”。

值得注意的是，肖千将澳洲政府一贯的对华政策说法来了个反转，称两国应“求同存异”。

这些表态发表之际，中国正努力在该地区提升自身作为负责任伙伴和全球大国的形象，同时也在提醒堪培拉：双边关系可能再次螺旋式下滑。（惩罚性经济制裁曾让澳洲对华出口受阻数年，直到2024年才解除。）

与此同时，澳洲民众对中国的看法却达到多年来的最高点。超过60%的澳洲人表示，他们更多将中国视为经济伙伴而非安全威胁——这与大约四年前的比例正好相反。

另一方面，澳洲人对美国政府的看法有所恶化，导致澳洲民众对中美两国“在世界上负责任行事”的信任度目前几乎不分伯仲。

斯德哥尔摩国际和平研究所（Stockholm International Peace Research Institute）副高级研究员Jingdong Yuan表示，中国大使的公开反驳恰恰暴露了中澳关系的脆弱性——这种稳定“只是因为双方都有巨大的经济利益”。

“故意破坏稳定或制造麻烦，对双方都没有好处。但这并不意味着双方观点一致，分歧依然巨大，”他说。

肖千在文章中指责澳洲官员“透过冷战思维的有色眼镜看待两国关系，并以国家安全为借口将中国描绘成假想敌”，警告称这种做法违背澳洲自身的国家利益。

官方媒体《环球时报》本周一篇社论措辞更为直白：“澳洲有关部门最近的这些小动作，不免让人想起几年前中澳关系不愉快的时期。”

“地缘政治竞争的借口”

中国是澳洲最重要的贸易伙伴，占其出口总额近三分之一。与此同时，随着北京与太平洋岛国寻求安全协议、并派遣军舰穿越附近水域，中国在该地区日益增长的军事雄心正逼近澳洲海岸。

自澳洲联邦总理艾博年2022年上任以来，他一面努力改善对华经济关系，避开前任政府更具对抗性的立场；一面积极经营在太平洋地区的伙伴关系，以抵御中国的渐进渗透。

“艾博年政府已逐渐认识到，中国不是一个可以通过安全政策予以边缘化、绕过或‘控制’的邻国，而是一个澳洲必须从务实角度长期共处的重要伙伴，”上海华东师范大学澳洲研究中心主任Chen Hong说。

本周，澳洲与瓦努阿图敲定了一项长期寻求的安全协议。这个人口约33万、距澳洲仅约三小时航程的小国同意“不允许其领土被用于任何外国军事基地或基础设施”，并确认澳洲是其“主要警务伙伴”。此前，中国已在寻求与多个太平洋国家达成类似的警务协议。

被问及该协议时，中国外交部发言人郭嘉昆表示，与太平洋岛国的合作“不应针对任何第三方，更不应被用作地缘政治竞争的借口”。他说，中国也在推进与瓦努阿图自己的协议，正“堂堂正正”地与该地区各国接触。

“我们的合作不强加于任何人，也不针对任何第三方，”他说。

就太平洋岛国议题而言，悉尼科技大学澳中关系研究院院长James Laurenceson认为，“在这个领域，艾博年政府没有进行任何对冲，完全是为了阻止中国渗透太平洋地区，而且不为此道歉。”

Laurenceson表示，中澳在地区势力范围以及美国在亚太地区军事存在等问题上仍将持续存在分歧，但双方已能坦然表明分歧，而不至于让两国关系像2020年前后那样急转恶化。

“现在堪培拉和北京都同意各自保留分歧，双方都不反应过度，关系就这样向前推进，”他说。

这种“斗而不破”的稳定，已成为艾博年外交政策的标志。他采取了与前任截然不同的策略——前任曾刻意宣称要“挺身对抗”中国，公开指责外国干涉，并质疑新冠病毒起源。

艾博年已与中国领导人习近平会面四次，力图将重点放在贸易和旅游合作上，谈及中国军事存在时也保持克制。这种做法被国内保守派反对党抨击为“软弱”。

尽管如此，艾博年谈及北京在该地区的野心时仍直言不讳。他在最近接受《纽约时报》采访时表示，中国人“至少对扩大影响力感兴趣，更长期来看则是谋求霸权”。

悉尼智库洛伊研究所（Lowy Institute）研究员Charles Lyons-Jones近期进行了一项关于澳洲民众对中美观感的民意调查。他表示，澳洲民众对中国的看法同样复杂而微妙。

“澳洲人支持与中国的贸易关系，但对安全威胁保持清醒认识，”他说，“他们完全有能力同时持有相互矛盾的看法。”

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