新研究发现，一些稀有钻石是由曾经活着的生物的遗骸形成的

尽管人类对闪闪发光的钻石非常着迷，但关于钻石是如何在地球深处形成的，似乎仍然有很多东西需要了解。

新研究发现，两种不同类型的稀有钻石有着一个共同的起源故事：地表以下400公里（250 英里）处，曾经有生命的有机体被循环利用。

天然钻石主要分为三种类型。第一种是岩石圈钻石，它们在地球表面以下150至250公里（93 - 155 英里）的岩石圈层中形成的。 这些是迄今为止最常见的，可能也是你能在订婚戒指上找到的钻石类型。

此外，还有两种更稀有的钻石 —— 海洋钻石和超深层大陆钻石。

海洋钻石是在海洋岩石中发现的，而大陆超深层钻石是在地球表面以下300至1000公里（186至621英里）之间形成的。

简单地说，我们把空间分为海平面以上100公里（62英里），国际空间站轨道距离地球400公里（250英里），而人类从来没有设法向地下挖掘超过12.2公里（7.6英里）的深度。所以，超深层大陆钻石形成在位于地幔的深处。

如你所料，海洋钻石和超深层大陆钻石看起来非常不同。由于一种名为“δ13C（增量碳13)"的碳同位素特征的变化，可以用来确定碳的来源是有机还是无机，过去的研究人员曾提出，海洋钻石最初是由曾经存在于生物体内的有机碳形成的。

另一方面，超深层大陆钻石的“δ13C”含量变化很大。很难判断它们是否由有机碳构成。

但在科廷大学（Curtin University）地质学家卢克·杜塞（Luc Doucet）领导的这篇新论文中，研究小组发现，超深层大陆钻石的核心具有类似的“δ13C”组成。令人惊讶的是，这意味着，就像海洋钻石一样，这些宝石也含有曾经活着的生物的遗骸。

地质学家卢克·杜塞表示：“这项研究为‘垃圾变珍宝’这句老话赋予了新的意义。研究发现，地球的“发动机”实际上是在地表以下数百公里的地方将有机碳变成钻石的。”

从地球更深的地幔中吹出的岩石，称为地幔柱，然后通过火山喷发将钻石带回地球表面，供人类作为抢手的宝石来享用。

回到岩石圈，一些深层钻石成为包裹在无机钻石外壳中的核心，其同位素与岩石圈中的钻石相匹配。这也就解释了为什么它们的“δ13C”组成会如此多变。

上图：三种类型钻石的成因模型。

近年来，我们对科学家们第二喜欢的碳形式有了惊人的了解。

凝视有瑕疵的钻石，可以帮助研究人员发现它们最初的瞬间。即使在比地核高五倍的压力下，这些晶体的结构仍然保持不变。2019年，我们甚至发现了一颗里面包含有另一颗完整钻石的钻石。

但这项新研究并不是故事的结局 —— 绝对不是。科学家们不确定为什么这些在岩石圈深处发现的深层稀有钻石，会使用这种可循环的有机碳。

科廷大学的地质学家解释说：“这可能与那里的物理化学环境有关。一项新的科学发现提出了更多需要进一步研究的问题，这并不罕见。”

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