堪比北周武帝诛杀宇文护的汉桓帝，千年来却被当反面典型，为何？

篇首语：

亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝每与臣论此事，无不叹息痛恨于桓、灵也。

这段文字出自家喻户晓、初高中生语文课本课文——《出师表》（教科书选定的这篇《出师表》其实是《前出师表》，《后出师表》未被选入课本）。在刘备和诸葛亮看来，汉桓帝是一等一的昏君，因为他亲近奸佞“五侯”，远离“贤臣”杨秉、杨赐父子。然而事实真相果真如此吗？

汉宣帝在位初期，国家政治全部在权臣霍光手上，汉宣帝先是隐忍，被史书称赞为谋略过人，随后，在霍光死了之后，汉宣帝做了一件和宋高宗一样的事，把他的家属明升暗降，不过他做得更绝，他直接把霍家人逼反，然后彻底铲除。汉宣帝在位中期，先后任用魏相、自己幼时的恩人丙吉、萧何的后人萧望之（兰陵萧氏家族的始祖）为相，延续了昭宣中兴。但是，随着宦官石显崛起于政坛，贤臣一一被驱逐，而石显更是独揽超纲宣、元两朝，直到汉成帝时期才被铲除。

汉桓帝的情况基本相似，梁冀在桓帝即位前，先在汉顺帝朝把持朝政，顺帝死后，先后废杀质帝、冲帝，桓帝立后，一直隐忍，实际上却在蛰伏待机，他和五个宦官秘密商议，发动政变，处死了梁冀全家，之后重用这五名宦官，也就是”五侯“。

梁冀

02

西汉之前是什么情况？文、景、武、昭，四代皇帝代代明君，汉宣帝时期重用石显，实际上就是西汉衰败的开始。那位一直被后人嘲笑荒淫无度的汉成帝，实际上是其母王政君为了报复汉元帝的冷落，长期把持朝政，最终死在赵飞燕赵合德姐妹的春药手上。从此之后，西汉政权被外戚王氏家族把持。

而东汉呢？自从汉和帝永隆之治结束后，汉殇帝刘隆继位不足百日就死了。皇太后邓绥决定立刘祜为皇帝。随后，外戚开始专权。东汉初期，刘秀是想通过外戚、皇族和士大夫三方势力平衡维持朝政稳定，然而东汉皇室寿命极短，到了汉和帝27岁就驾崩后，政治上出现真空。太后胞弟邓骘任大将军，不过，在他们的统治下，东汉政治危机得到化解。汉安帝刘祜亲政后，大肆打击邓氏家族，重用乳母王圣、中黄门李闰、江京为首的宦官集团。刘祜死后，其皇后阎太后与兄长阎显铲除宦官集团，谋立东汉前少帝刘懿，宦官孙程、王康等十九人发动政变，迎立顺帝刘保。这一时期，宦官和外戚争权夺利。梁冀出现后，外戚长期专权，因此汉桓帝重用五侯，想借此取代外戚，让士大夫填补另一个坑。

东汉灭亡是其政治平衡因皇室寿命短被打破，才出现宦官专权的局面。这是东汉开国皇帝刘秀早就挖好的坟墓。但西汉不是，西汉完全是汉宣帝重用宦官石显，引起的衰败。然而，在古代的史学家看来，桓帝让外戚出局，是引起东汉灭亡的主因，然而史学家却忘了，在东汉历史上，外戚造成的政治黑暗不比宦官差到哪里去。桓帝之前，皇族、外戚、宦官、士大夫之间保持不了平衡，政治生态极度紊乱，而且不论外戚当政还是宦官当政，士大夫都没戏，政治也极度黑暗，汉桓帝的做法，虽然没有搞掉宦官，却把外戚问题解决了，这是好事，而且，事后他也一直努力的让士大夫和宦官之间达到平衡，真正让宦官为所欲为的，是汉灵帝。

阎显

准确地说，非但不是，反而亲佞远贤是西汉灭亡主因。西汉自从宣帝、元帝让石显专权后，朝政闭塞。元帝死后，由于王政君对汉元帝的报复，汉成帝实际上就是太后王政君的一个傀儡，哀帝、平帝更是王莽的傀儡。王政君主政，任人唯亲，更是由于其没有察觉到王莽虚伪的表演，让王莽篡汉成为事实。

石显

王莽

其实，这牵涉到中国史学史的问题。当代历史研究，主要引进了西方的史学理论，而中国古代则没有科学的史学研究方法，他们总是只看事物表象，比如一看汉和帝是用宦官才剪除窦太后、窦宪，就否定汉和帝的盛世，以至于说他没有功德去掉他的庙号，但事实是太后听政他无权接触大臣、他年纪那么小从小接触的只有宦官，夺权亲政只能依靠宦官，亲政后也没有大批任用宦官，真正要为宦官专权付直接责任的是汉安帝，间接责任刘秀也要付；窦宪平灭北匈奴，将南匈奴纳入版图，把“匈奴”二字彻底从中国地图上抹去，史官因其专擅朝政对他进行否定。