最初是傀儡的明治天皇，日后独揽朝政大权，却把日本带向了不归路

明治天皇是所谓“神武天皇以来的第一百二十二代天皇”，近代日本总揽内政外交大权的专制统治者。明治为年号，明治天皇本名叫做睦仁。睦仁生于1852年9月22日，其父孝明天皇，母亲中山庆子。I860年9月睦仁被立为皇太子。这个人在明治维新里的作用或许很明显，但也是他把日本带向了不归路。

与大部分史书中塑造的勇武形象不同，睦仁从小生长在深宫大院中，娇生惯养，受不得一丝惊扰。1865年7月的“禁门事件”发生时，长州藩士兵与幕府里激拔皇宫门前，年已十二岁的睦仁受不了枪炮声响的惊吓，竟然当场昏厥。

封建官廷生活也养成他自贵自大，底无同情心的恶习，眼看年老公卿失足落水大声呼救时无动于衷，反而觉得好玩，或拿着喷水枪喷射惊吓女官，或用剪刀把走廊中摆设的万年青枝叶剪光；或挥舞木刀与陪伴他的儿童打斗，只能僦不能输。

由于倒幕维新运动的历史机缘，睦仁被西乡隆盛等倒幕派维新官僚们需要，塑造成忠实代表大地主、大资产阶级利益的理想君主。1866年12月，伙同幕府镇压倒幕派的孝明天皇，在政局瞬息万变的关键时刻突然死去。1867年1月9日少年睦仁在西乡隆盛、岩仓具视等安排操纵下继位。

睦仁按照西乡等人的意图，下达由别人代写的讨幕密诏。12月遵从倒幕派主张，勒令德川庆喜辞官纳地。1868年3月在维新功臣的导演下，率文武百官向天地神明宣誓，公布《五条誓约》4月发表《政体书》7月将江户改称东京；8月在京都举行即位仪式，改庆应四年（1868年）为明治元年，规定一朝只用一个年号。1869年3月迁都东京长住，6月各藩奉还版籍。

通过上述一系列活动，睦仁成为领有全国土地和人民的最高统治者，但实权却掌握在维新官僚手中。当时明治天皇不过十六、七岁，既无执政能力，也无统治经验。

在明治初年日本社会动乱，这位明治天皇也只能是作为傀儡天皇，在维新官僚们事先拟定的文件上签字盖章，任其摆布。1871年废藩置县后，西乡隆盛、大久保利通等实权派为进一步巩固自身地位，推行所谓宫中改革，刻意培训天皇。

他们大量裁减旧公卿和女官，派遣西南雄藩的心腹武士及擅长剑道的旧幕臣新旧村八、山冈铁太郎等对文弱的睦仁进行“刚健”的武士教育，训练他掌握剑术、马术、角斗术，使之崇尚武功，好勇狠斗。同时由儒学者元田永孚等任天皇侍讲，由西村茂树讲解法国政治典章，由加藤弘之讲解德国法学，学习欧美资产阶级执政经世的方法，领会古今东西治乱兴亡的机要。

1877—1878年，日本统治集团面临危机。颇有声望的维新前“三杰”西乡隆盛兵败身死，木户孝允病亡，大久保利通被暗杀，缱之而起的伊藤博文、大隈重信互不合作，勾心斗角。宫廷势力不满维新功臣的大权独揽，下野的板垣退助、后藤象二郎则举起建立“民选议院”的旗帜，与萨摩、长州藩阀争权夺利。

在这种形势下，天皇近侍势力佐佐木高行等于1878年发起天皇亲政运动，要求睦仁出马“亲裁万机，完成维新大业”，天皇本人则认为“卿等所言极是”，暗示他们继续造舆论。另一方面，伊藤博文等当权势力受到自由民权运动和大隈夺权的内外夹击，十分狼狈，也急切需要他“亲裁圣断”，并调和维新官僚的内部矛盾，收拾局面。于是年已二十六、七岁的睦仁由后台转入前台。

天皇亲政的第一个政治行动就是敌视、扼杀自由民权运动。在天皇的同意下。藩阀政府接连颁布法令，干涉并限制政党活动。1881年，天皇亲自插手，下达敕令，命西园寺公望退出响应自由民权运动的《东洋自由新闻》社，指使元田永孚、佐佐木写行等近臣警告副岛种臣等自由派谨慎言论举止，效忠帝室。同时，天皇还一路参拜伊势神官，视察兵工厂，出席军事演习和阅兵式，在全国煽动军国主义气氛。

十九世纪八十年代是近代天皇制完成、明治天皇取得总揽统治权的重要时期。在镇压自由民权运动的过程中，藩阀政府改变明治初年放任自流式的文明开化政策，有选择地吸收国外文物制度，遂以德国为榜样，从各方面强化天皇权力。

在经济上，仿幕府将军攫取全国主要财政的故伎，迅速扩大皇室财产。天皇还利用手中权力，在日本全国各地的神社中修建自己的神位，把头绕神灵光圈的天皇形象树立起来。睦仁也随之由人而神，具有浓厚的宗教神秘色彩。

1889年公布的《大日本帝国宪法》最终在国家根本大法上确立了明治天皇的绝对权威。1884年伊藤博文赴欧洲考察各国宪法回国后，选中普鲁士宪法为蓝本，秘密炮制日本帝国宪法。1887年草案拟就，次年提交枢密院、制宪会议审议。从1888年6月到1889年1月，明治天皇置卧榻于现场，日以继夜地与伊藤等人逐条逐句地详加讨论。其热衷之至，连四皇子猷仁的死讯也未使天皇动心。

1889年2月明治天皇选定11日即所谓神武天皇即位的日子，在礼拜诸神与列祖列宗后，以下赐方式公布了《大日本帝国宪法》。该宪法规定，天皇“总揽统治权”，“神圣不可侵犯”。对内，明治天皇拥有立法，召集或解散议会、任免官吏、赐爵授位、统率陆海军等大权；对外，天皇拥有宣战、媾和、缔约等大权。

宪法中规定设置的国家机构在天皇之下行使职权，议会协助天皇审议国政，内阁只对天皇负责，法院以天皇名义审判，枢密院供天皇诸询。此外，还有宪法规定之外的各种特权机构、人员，如内大臣、元老、军事参议院、参谋本部、海军军令部等作为天皇个人工具，与之直接发生联系，干预国家大事。

宪法还规定日本国民是天皇的“臣民”，其所有之权利，只有在履行臣民义务，不妨碍天皇行使大权的范围内才被承认。“帝国宪法”的颁布标志着明治天皇成为拥有至高无上权力的专制君主。

明治天皇的后半生与军国主义侵略紧密结合，是甲午中日战争、日俄战争的直接推动者。深受日本武士侵略思想熏染的睦仁，素以继承神武以来所谓“兼六合”“掩八紘”——即征服亚洲乃至世界为己任。

明治天皇一年四季穿着旧式军装，骑高头军马，衔“三八”枪子弹壳制作的烟嘴，在陆军大学毕业典礼或军事训练中出头露面。有时还亲自参加实战演习，召见士兵，到处鼓吹宣扬“闰威”、扩张“国运”，为日军官兵参加侵略战争打气。

1912年明治天皇竭尽心血为日本大地主、大资产阶级创下一份“家业”后，患病死去。从睦仁一生来看，如果说他在亲政前作为倒幕维新运动的旗帜，不自觉地起过某些历史进步作用的话，那么，自他执掌大权后，对内镇压资产阶级自由民权运动和劳动人民的反抗斗争，对外则不断发动侵略战争，给亚洲人民和日本人民带来无穷灾难，应予批判、谴责。

参考资料：《世界近现代史》、《日本近世人物传》、《攘夷战争与倒幕维新》