非洲野狗具有非常强大的社会纽带，强于狮子和斑点鬣狗

在非洲野狗，也被称为非洲猎犬、非洲画狗、画猎犬或画狼，是犬科动物，原产于非洲撒哈拉以南地区。它是非洲最大的家族，也是Lycaon属的唯一现存成员，与Canis的区别在于高度专业化的超级食肉饮食和缺乏狼爪的牙列。它被列为濒危由世界自然保护联盟在2016年，因为它从原来的大部分范围内消失了。据估计，2016年人口约有39个亚种群，其中有6600名成年野狗，其中只有1400人是繁殖成年野狗。由于栖息地破碎化，人类迫害和疾病爆发，这些人口正在减少。非洲野狗是一种高度社交的动物，生活在雄性和雌性的独立支配等级中。在社会食肉动物中独一无二的是，一旦性成熟，雌性而不是雄性从产后包中分散，并且允许年轻人首先喂食屠体。该物种是羚羊的一个专门的昼夜猎人，它通过追逐它们来消耗。像其他犬科动物一样，它为年轻人反刍食物，但这种行为也延伸到成年人，成为非洲野狗社交生活的基石。

非洲野狗是最庞大的非洲犬科动物。该物种的肩高为60-75厘米，东非重20-25千克，非洲南部重30千克。雌性通常比雄性小3-7％。与犬科动物的成员相比，非洲野狗相对瘦弱而且高大，耳朵超大且没有狼爪。中间的两个护肩通常是融合的。它的牙列也与Canis的牙列不同，是最后一个下臼齿的退化，犬齿的狭窄，以及比例大的前臼齿，除了鬣狗之外，它是与任何食肉动物的体型相关的最大值。下部的后跟具有单个刀片状的尖头，这增强了牙齿的剪切能力，从而可以消耗猎物的速度。头骨相对较短，比其他犬科动物更宽。

非洲野狗的皮毛与其他犬科动物的皮毛明显不同，其他犬科动物完全由硬毛鬃毛组成，没有底毛。随着年龄的增长，它逐渐失去皮毛，旧的标本几乎是裸露的。颜色变化是极端的，并且可以用于视觉识别，因为非洲野狗可以在50-100米的距离处相互识别。在大衣颜色中可以看到一些地理变异，非洲东北部的标本主要是黑色，有小的白色和黄色斑块，而南部非洲的标本颜色更鲜艳，混合了棕色，黑色和白色外套。大部分物种的外套图案都出现在躯干和腿上。面部标记的变化很小，口吻是黑色的，在脸颊和前额上逐渐变成棕色。黑色线条从前额向上延伸，在耳朵后部变成黑褐色。一些标本在眼睛下面有一个棕色的泪滴状标记。头部和颈部的背面是棕色或黄色。偶尔会在前腿后面出现白色斑块，有些标本前腿完全白色，胸部和喉咙。尾部通常为白色，中间为黑色，底部为棕色。有些标本完全缺少白色尖端，或者白色尖端下方可能有黑色毛皮。这些涂层图案可以是不对称的，身体的左侧通常具有与右侧不同的标记。

非洲野狗具有非常强大的社会纽带，强于狮子和斑点鬣狗；因此，孤独的生活和狩猎在该物种中极为罕见。它生活在由2至27个成年人和一岁幼崽组成的团体中。克鲁格国家公园和马赛马拉的典型群体大小是四到五个成年人，而Moremi和Selous的群体包含八到九个。然而，观察到更大的群体，并且为了应对南部非洲大型跳羚群的季节性迁移，可能聚集了数百人的临时聚集。雄性和雌性具有独立的支配等级，后者通常由最年长的雌性领导。雄性可能由最年长的雄性领导，但这些可以被更年轻的标本取代。占优势的一对通常垄断繁殖。

该物种与大多数其他社会物种的不同之处在于，雄性仍然存在于出生的群体中，而雌性则分散。此外，任何给定群体中的雄性往往比雌性多3：1。分散雌性加入其他群体并驱逐一些与其他群体成员相关的常驻雌性，从而防止近亲繁殖并允许被驱逐的个体找到自己的新群体并繁殖。雄性很少分散，当他们这样做时，他们总是被已经含有雄性的其他群体拒绝。尽管可以说是最具社交性的，但这个物种缺乏灰狼中精心设计的面部表情和肢体语言。可能是因为非洲野狗的等级社会结构较少。此外，虽然精心设计的面部表情对狼群在与家人群体长时间分离后重新建立联系很重要，但对非洲野狗来说，它们并不是必需的，因为它们在一起的时间更长。

东非的非洲野狗种群似乎没有固定的繁殖季节，而南部非洲的野生种群通常在4月至7月期间繁殖。在发情期间，雌性与一名雄性紧密相连，这使得同性别的其他成员处于困境。所述的交配领带配合在大多数犬科动物特性已经报道为不存在或非常短的，可能适应于较大的食肉动物在其环境的流行。所述的怀孕期持续69-73天，每次怀孕之间的间隔通常为12-14个月。