狮子如此强大，为何还要选择群居？狮王表示：独自生活太艰难

猫科动物在骨子里不喜欢群居，它们是将自身的战斗力强化到极限的陆地掠食者，在面对同体形的动物时，几乎具有压倒性的优势。而狮子却是个例外，它是唯一群居的大型猫科动物，形成了猫科动物中最复杂的群体，它们是母系父权的社会，也是草原的霸主。

那么作为食物链顶端的猎食者，狮子的个体战斗力就已经是天花板级别了，可为什么它们还要选择群居生活？下面我们就来聊一聊这个话题。

母系父权的狮群结构

狮子不仅群居，它们还是唯一雌雄两态的猫科动物，雄狮颈部的鬃毛是它们显著的标志，雄狮的体型也更大、更重。一只典型的成年雄狮体长可达2.6米，体重250千克，而雌狮大约只有它的三分之二。

一个狮群一般由1~6只雄狮、4~12头雌狮，以及若干幼狮组成，总规模一般在15只左右。而大的狮群能有超过30个成员，更小的群体也不鲜见，特别是随着栖息地的压缩，以及近年来在狮子中流行起来的“猫科动物艾滋病”，狮子的总数减少，狮群也在缩小。

一般来讲，狮群中的雌性是比较固定的，它们一生都在群体中度过，往往具有血缘关系。而雄狮则不同，它们是流动的，成年后的雄狮会离开群体去流浪，击败别的群体的雄狮，试图成为群体的领导者。

狮群体现合作关系的两件重要的事情，一是育幼，二是捕猎。尽管其中的机理还不十分清楚，但同一群体的雌狮往往是同期发情，结果就是，不同雌性产下的同批后代的年龄是相近的。这使得每个妈妈都能给不同的幼狮哺乳，当有些妈妈去捕猎时，剩下的妈妈就能担当起所有孩子保姆的角色。

在捕猎的过程中，狮子会单独捕猎小型猎物，对于大型猎物则往往进行合作捕猎。团队中的主力是雌狮，多数情况下雄狮并不插手。当然，如果猎物太强壮，它们也不会袖手旁观。

毫无疑问，狮群也不会介意打劫其他捕猎者，诸如把豹子撵上树、赶走鬣狗群之类都是常有的事情。虽然雄狮出力不多，但它们分到的食物却是最大的，雌狮如果想凑上去分食，往往会招来一顿抓咬。

事实上，雄狮76%的食物来自“吃软饭”，12%是抢别的动物的，剩下的12%才是它们自己捕获的。在分食的时候，狮群是很讲实力的，年轻的雌狮比年老的要强壮，后者会表现出相应的顺从。至于幼狮，如果想吃肉，那就排队去吧。

雄狮虽然在捕猎上贡献不多，但它们代表着整个群体的终极战斗力，承担着守护雌狮和幼崽的重任。特别是在面对其他雄狮挑战的时候，虽然雌狮子偶尔会参战，但最终解决问题的仍是雄狮。

但是，在很多时候，一头形单影只的雄狮很难在草原上立足，它需要形成联盟。这些联盟可以有亲缘关系，也可以没有。但是毫无疑问，具有亲缘关系的父子或兄弟更容易形成联盟。这些雄狮一同流浪并捕猎，一同向某个狮群的雄性发起挑战，驱逐它们，接管狮群，然后一同守卫狮群。

总的来说，狮群的主要力量是雌狮，它们负责狩猎和抚育，一生都不会离开群体。而雄狮则很少参与狩猎，却享有优先进食权，也就是说狮群是个典型的母系父权结构。

狮子为什么选择群居？

相信通过以上内容，对于狮子选择群居的原因，大家应该心中有数了，总结起来无非以下四个原因：

① 提高捕猎成功率

非洲草原上食物链顶端的猎食者，大多以群居为主，除了狮子还有号称“非洲二哥”的斑鬣狗以及“非洲三哥”野狗。斑鬣狗和野狗无论是在体型上，还是在个体战斗力方面，都无法猎杀大型食草动物。

但如果是一群斑鬣狗或者一群野狗，它们往往通过群体战术消耗猎物的体能，能够猎杀比它们大得多的野牛，这就是群体生活的好处。

雄狮是狮群战斗力天花板的存在，但是它体型太大，追捕猎物时体能消耗非常严重，而且体型大意味着更容易被猎物发现，因此单只雄狮想要捕获猎物并不容易，这也是它们不参与雌狮狩猎的原因之一。

雌狮是天生的猎手，它们采用伏击战术，缓缓靠近猎物，然后发起突然袭击，跃到猎物身上，将猎物扑倒，咬住猎物的喉咙，结束战斗！但这一切都有一个前提，就是几只雌狮通力合作，对猎物进行围捕。

所以狮子选择群居的第一个原因就是提高捕猎成功率，狮群捕猎的成功率远远大于单只狮子的捕猎成功率。

② 共同抚育和保护幼崽

前面我们已经介绍，狮群合作的基础就是共同抚育和保护幼崽。雌狮同时发情，产下的幼狮年龄相当，雌狮可以同时哺乳狮群里的所有幼狮，这才给了其他雌狮妈妈足够的时间和精力外出狩猎。

不过这里有一个问题，就是尽管雌狮不吝啬哺乳狮群中其他雌狮的幼崽，但它们往往优先哺乳自己亲生的。如果外出狩猎的雌狮长时间没有带回来食物，那么那些没有雌狮妈妈照料的幼狮，很可能因为留守雌狮的乳汁不够而被饿死。

除了哺乳幼狮，狮子组成群体还可以有效地保护幼狮，因为在非洲大草原上，充满了各种竞争对手，想要对幼狮下手。比如斑鬣狗、鹰、毒蛇等都会给幼狮造成生命威胁。甚至连水牛、大象这些食草动物，如果发现了幼狮的藏身之处，也会对幼狮发起攻击。

所以狮子选择群居的第二个原因就是保护幼崽，一只雌狮妈妈是无法将幼狮带大成年的，即使是狮群，幼狮的存活率也不会超过20%，可见在非洲草原上生存有多艰难。

③ 狮群共同守护领地

狮子有很强的领地意识，它们会采取各种各样的行动保护自己的领地，比如用排泄物的气味标记领地范围，用狮吼宣誓主权。领地对狮群的生存意义重大，狮子会驱逐领地范围内的其他猎食者，比如其他狮群和斑鬣狗、猎豹等其他食肉动物。

雄狮不参与狩猎却享有优先进食权，除了因为它们的战斗力能够碾压雌狮以外，还因为雄狮是领地的守护者，它们负责巡视领地并驱逐入侵者，在这一职责上，雄狮显然比雌狮更能胜任。

所以狮子选择群居的第三个原因，就是为了守护领地，毕竟群体的力量要比单只狮子的力量强大得多。

④ 独自生存太艰难

在非洲草原上，优秀猎食者云集，食肉动物之间的竞争十分激烈，而猎物也进化出了快速奔跑的能力，想要在这种环境下立足，形影单只恐怕是非常艰难的。

就比如雄狮在两三岁的时候会被驱逐出群，它们在五岁性成熟之前会独自流浪，这段流浪时光对雄狮来说是异常艰难的。它们不仅要解决独自狩猎的问题，还要面临其他狮群对食物的争夺，流浪雄狮的死亡率高达80%，这足以说明群体的作用是多么的大！

落单雌狮的日子也好不到哪里去，它们独自狩猎只能捕食体型较小的猎物，但是小型猎物一般比较灵活，不是难度并不比捕猎大型动物小。而且，雌狮好不容易捕获一只猎物，很可能就要遭遇斑鬣狗的抢夺，三五只斑鬣狗就能够给雌狮造成致命威胁，斑鬣狗不仅抢夺雌狮的猎物，有时候甚至会猎杀雌狮来吃掉。

所以狮子选择群体生活的第四个原因，就是独自生存太艰难了，不仅捕猎艰难，还要面对很多强大的竞争对手。

结束语

在同等体型下，大部分猫科动物都可以碾压其他猎食者，它们是陆地上食物链顶端的存在。但在优秀猎食者云集的非洲草原上，狮子选择了群体生活，这大大提高了它们的生存能力，也让它们成为一方霸主！

可以想象，如果狮子不是群居，恐怕无法成为草原之王，它们甚至无法存活到今天，关于这个话题，你怎么看？